Los
telescopios se enfrían mucho en las noches despejadas debido a la
radiación. Esto, cuando la humedad relativa del aire es alta,
provoca la formación de rocío en las ópticas y el tubo del
telescopio, lo que puede poner fin rápidamente a la observación o a
la fotografía. Con ópticas abiertas, como los telescopios
newtonianos o RC, el rocío no solo se puede formar en el exterior
del tubo, sino también en el espejo primario y el secundario. La
formación de rocío puede provocar fallas o incluso daños en los
componentes eléctricos y, si la temperatura es muy baja, en el
congelamiento del telescopio. Sin contar con que las imágenes
captadas carecen de detalle y quedan oscuras.

Las
cintas calefactoras y los elementos calefactores, así como un
regulador de potencia para poder controlar su efecto, aumentan la
temperatura cerca de las ópticas y, por lo tanto, reducen el riesgo
de formación de rocío, pero también pueden mantener la correcta
visibilidad del tubo debido al control de una subida térmica
descontrolada, con las consecuentes turbulencias de aire
resultantes. Sin una unidad de control de la potencia,también
pueden darse diferentes resultados en noches frías o cálidas, ya
que la potencia térmica es fija y se genera sin tener en cuenta las
diferentes temperaturas ambientales.

Ajustando
el potenciómetro, se puede mantener la temperatura en el tubo o
alrededor de la óptica solo unos pocos grados por encima de la
temperatura ambiental. De esta forma se consigue una protección
óptima contra el rocío y el mantenimiento del poder de
visualización del tubo. 

                                                 Detalle del calefactor del espejo secundario

La
Condensación sobre una superficie fría y lisa se produce cuando
se alcanza el punto de rocío pero en realidad la condensación
empieza ya antes de llegar a la temperatura del punto de rocío,
especialmente en la superficie de los espejos. Por esto es
conveniente  activar calefactores
cuando haya 2ºC menos del punto de rocío.                   

Para calcular la potencia necesaria del transformador 220/12V para poder alimentar  las cintas calefactoras podemos utilizar este cuadro. Sólamente hay que sumar la potencia de cada cinta instalada y el resultado nos dará la potencia mínima del transformador. Un transformador de 5 amperios será suficiente para 3 cintas calefactoras

                Diámetro
Telescopio        Intensidad consumida por la cinta       Potencia consumida por la cinta

                                      150/200
mm                     1,40 Amperios                     16 Vatios

                                       100/110
mm                     0,90                                     10

                                        80
mm                             0,70                                       8

                                   Secundario
RC                    0,40                                       5

Potencia
del transformador = 2 Amperios mínimo para 2 cintas (
primario+secundario)

                                    Dispositivo regulador casero  de la temperatura de las cintas calefactoras