Fué catalogado por Charles Messier en Agosto de  1764 mientras buscaba cometas que era su principal función ya que en su época el avistamiento y catalogación de cometas estaba muy de moda.

Este cúmulo globular orbita nuestra galaxia a 26.000 años/luz y contiene unas 200.000 estrellas. Su núcleo es muy concentrado y similar al de sus compañeros de catálogo Messier 15 y 70.

Los cúmulos globulares son concentraciones de estrellas muy viejas que están orbitando nuestra galaxia sin pertenecer a ella. Messier 30 está en la constelación de Capricornio.