El objeto NGC 6853 es más conocido como la nebulosa Dumbbell (o Messier 27 / M27). Se trata de una famosa nebulosa planetaria ubicada en la constelación de Vulpecula (la Zorra), a una distancia aproximada de entre 1200 y 1250 años luz de la Tierra. Fue descubierta por el astrónomo francés Charles Messier en 1764 y se convirtió en la primera nebulosa planetaria jamás registrada en la historia de la astronomía.

Es una capa ionizada de gas y plasma expulsada por una estrella roja gigantesca que muere además de las últimas fases de evolución. Su nombre en inglés (dumbbell) tiene esta referencia a su peculiar silueta bipolar, que recibe un halter, mancuerna o un reloj de arena. También se la conoce informalmente como la Nebulosa de la Manzana.

En su centro geométrico hay una estrella enana blanca que emite una potente radiación ultravioleta. Esta radiación produce la ionización y  el brillo de los gases circulantes.

Se estima que dura entre 3.000 y 4.000 años. Como todas las nebulosas planetarias, desapareció por completo en el espacio interesante dentro de 50.000 años.