Sh2-140 (también conocida como Sharpless 140) es una región H II y una nebulosa de emisión activa situada en la constelación septentrional de Cefeo, aproximadamente a unos 2.900 o 3.000 años luz de distancia de la Tierra. Es un objetivo fascinante para la astrofotografía debido a su compleja estructura, donde el gas brillante choca directamente con densas nubes de polvo oscuro.

• El frente de ionización: El rasgo más característico de Sh2-140 es su borde brillante y curvado. Esta estructura es un frente de ionización, una barrera física real donde la intensa radiación ultravioleta de una estrella joven y masiva (denominada HD 211880) está erosionando e ionizando los gases de una nube molecular fría contigua.
• Una guardería estelar oculta: La nebulosa se encuentra en el borde sudoeste de la densa nube molecular oscura LDN 1204. Aunque visualmente el polvo bloquea la luz, las observaciones en el espectro infrarrojo (como las realizadas por el telescopio espacial Spitzer) han revelado un cúmulo oculto de unas 50 estrellas masivas en plenas fases iniciales de formación.
• Entorno galáctico: Forma parte de la periferia de la conocida Burbuja de Cefeo, una gigantesca estructura en expansión de gas y polvo generada por antiguas supernovas y vientos estelares que comprimen el medio interestelar, desencadenando nuevos brotes de nacimiento estelar.